Bogati i slavni u Los Angelesu sve se više oslanjaju na privatnu zaštitu kako bi pomogli u zaštiti svojih obitelji i svojih domova usred rastućih nasilnih zločina, kažu sigurnosni stručnjaci. "Dobivali smo pozive s Beverly Hillsa, Calabasasa, Woodland Hillsa - svih tih bogatih četvrti. Pojedinci pitaju: 'Mogu li nagovoriti zaštitara da prenoći od 18 sati navečer do 6 ujutro samo da su parkirani na mom prilazu u označenom vozilu kako bi odvratili uljeze i provalnike?', izjavio je Ray Nomair, izvršni direktor tvrtke OnGuard Inc. sa sjedištem u Los Angelesu, za The Wrap.
Nomair je istaknuo kako je njegova sigurnosna agencija bila zaposlenija nego inače nakon niza pljački i provala u kuće posljednjih mjeseci, uključujući šokantno ubojstvo Jacqueline Avant, supruge glazbenog mogula Clarencea Avanta i stupa filantropske zajednice u Los Angelesu koju je prošlog mjeseca ubio uljez u njenom domu na Beverly Hillsu. Niz slavnih osoba postali su žrtvama provala u kuće. U kuću glumice "Full House" Lori Loughlin i njezina supruga modnog dizajnera Mossima Giannullija na Hidden Hillsu provaljeno je ranije ovog mjeseca dok je par bio odsutan, a navodno je ukradeno milijun dolara nakita. Zvijezda serije "Prave kućanice s Beverly Hillsa" Dorit Kemsley opljačkana je u svom domu u Encinu u listopadu 2021. godine. A dom hip-hop mogula Dr. Drea u Brentwoodu bio je meta pokušaja provale u siječnju 2021. godine, dok je reper bio hospitaliziran. Budući da se mjesto boravka poznatih osoba i influencera često objavljuje u tabloidima i na društvenim mrežama, oni i njihova imovina mogu biti izloženi većem riziku, kažu sigurnosni stručnjaci.
S istaknutim zločinima na nacionalnim naslovnicama, Nomair je rekao da sve više ljudi unajmljuje privatno osiguranje kako bi zaštitili svoje domove dok su izvan grada. OnGuard nudi i naoružane i nenaoružane čuvare, kao i označene patrole vozila. "Par je otišao na odmor na četiri mjeseca. Jedan od naših čuvara doslovno sjedi u kući na Beverly Hillsu", rekao je David Chandler, predsjednik Kalifornijske udruge licenciranih sigurnosnih agencija, čuvara i suradnika, istaknuo je da mnogi klijenti žele više sigurnosnog osiguranja sada nego prije.
"Postoji više ljudi u zatvorenim zajednicama (u južnoj Kaliforniji) koji su bogatiji ili su slavnog statusa koji možda nisu previše razmišljali o sigurnosti, samo koristeći sigurnost na pola radnog vremena, koji sada žele ići na puno radno vrijeme", rekao je. Chandlerova privatna zaštitarska tvrtka sa sjedištem u Palm Desertu, The Company, zabilježila je porast interesa za njegove usluge za izvršnu i zaštitu slavnih osoba putem tajnih tjelohranitelja.
"Mnoge kompanije preuzimaju više rada na zaštiti nego u prošlosti", kazao je. Između pandemije, rastuće krize beskućništva i vijesti o zločinima visokog profila, rekao je da su ljudi uplašeni i osjećaju da su lokalne policijske uprave "preopterećene".
"Nema proaktivne policije. Oni jednostavno nemaju vremena ni novca za to", rekao je Chandler. "Morate unajmiti privatno osiguranje ako se želite zaštititi ili zaštititi svoju imovinu." Prema Chandleru, neke holivudske zvijezde i influenceri na društvenim mrežama angažiraju prijatelje, poznanike ili nelicencirane čuvare da ih prate, što ih, upozorava, potencijalno može dovesti u opasnost. Uloga zaštitara je spriječiti kriminal, promatrati i prijaviti kriminal. "Želite nekoga tko zna kako se može, a kako ne može djelovati u skladu sa zakonom", kazao je Chandler, ističući kako u državi ima nešto više zaštitara bez dozvole nego licenciranih zaštitara. "Uvijek morate biti zabrinuti zbog građanske tužbe ili kaznene tužbe, koja će vas koštati više novca."
Ovo rastuće zanimanje za privatnu sigurnost dolazi u trenutku kada čelnici Los Angelesa potvrđuju da je kriminal u porastu. Ranije ovog mjeseca, gradski dužnosnici izvijestili su da su se nasilni zločini povećali u 2021. drugu godinu zaredom. Dok su provale i seksualni napadi bili u padu, ukupni nasilni zločini porasli su za 3,9 posto u cijelom gradu. Ponajviše, broj ubojstava skočio je za 11,8 posto, a pucnjava za 13 posto. Imovinski zločini u gradu porasli su za 4,2 posto.
LAPD ima manje časnika u policiji nego prethodnih godina zbog proračunskih ograničenja i zamrzavanja zapošljavanja. Međutim, preusmjerila je svoje osoblje kako bi se više usredotočila na nasilne zločine, posebice na nasilje i pljačke, navodi se u godišnjem izvješću odjela za 2021. "Dobar rad ovog odjela i naših strategija za rješavanje nasilja pomogao je smanjiti povećanje ubojstava za 25 ili 30 posto na 11,8 posto", rekao je gradonačelnik Los Angelesa Eric Garcetti novinarima na tiskovnoj konferenciji 13. siječnja. LAPD je također uklonila gotovo 9.000 komada vatrenog oružja s ulica prošle godine, što je rekord za odjel od kada se vode statistički podaci, navodi se u izvješću.
Unatoč zapljenama, Garcetti je priznao: "Oružje je svugdje, i to mnogo više nego što smo vidjeli proteklih godina". U studiji o stopi ubojstava u 2021. godini u 22 američka grada, Los Angeles ima peti najveći postotni porast, prema Richardu Rosenfeldu, kriminologu sa Sveučilišta Missouri-St. Louis. Iako su mnogi američki gradovi zabilježili porast ubojstava, "dobra vijest" je da se stopa rasta ubojstava usporava, rekao je Rosenfeld. Loša vijest je, rekao je, da je povećanje ubojstva u Los Angelesu od 12 ili 13 posto još uvijek zabrinjavajuće.
Iako je 397 ubojstava zabilježenih prošle godine najviše što je grad zabilježio od 2006. godine, brojke su još uvijek daleko ispod onoga što je grad doživio sredinom 1980-ih i 90-ih, kada su se ubojstva popela na čak 1.100 ili 1.200 godišnje, kaže Jorja Leap, profesorica na UCLA Luskin School of Public Affairs. Leap je također naglasila kako se nasilni zločini još uvijek najčešće događaju u siromašnijim četvrtima, a ne u bogatima. Dok su ubojstva, poput onog 81-godišnje Jacqueline Avant u prosincu, privukla veliku pozornost medija, u južnom Los Angelesu ima daleko nasilnijih smrti. Među njima je i zaposlenik Taco Bella koji je ubijen nakon što je odbio prihvatiti krivotvoreni račun, istaknula je. "Za svaku Jacqueline Avant vjerojatno postoji 50 do 100 ubojstava u siromašnim područjima", rekla je Leap.
Grad Beverly Hills navodno je angažirao privatne zaštitarske tvrtke kako bi pomogle policiji u ophodnjama nakon niza pokušaja kaznenih djela u maloprodaji tijekom pandemije. Ahmad Hamidi, vlasnik sigurnosne garde sa sjedištem u Irvineu, izjavio je kako je tvrtka zabilježila porast potražnje za osiguranjem stambenih, skladišnih i distribucijskih centara nedugo nakon početka pandemije zbog kriminalnih aktivnosti. Njegova tvrtka unajmila je "puno više patrolnih vozila" kako bi pokazala zajednici i svim mogućim kriminalcima da postoji dobra sigurnost, kazao je. "Naš najveći problem sa stambenom sigurnošću u području L.A.-a uglavnom su oni koji provaljuju pokušavajući ili prespavati negdje ili koji žele izazvati probleme", rekao je, dodajući da ponekad provaljuju i u brodska dvorišta kako bi otvorili kontejnere. "Nerijetko samo pokušavaju zaraditi nekoliko dolara kako bi mogli preživjeti par dana. Nije zlonamjerno... Oni su više smetnja nego prijetnja našim klijentima."
"Aktualna pandemija i posljedična neizvjesnost, smrt Georgea Floyda u Minneapolisu 2020. i naknadni građanski nemiri, kao i laka dostupnost oružja pridonijeli su tome da se ljudi osjećaju zabrinutije. Zato je kriminal izvan kontrole", izjavila je Jorja Leap, profesorica na UCLA Luskin School of Public Affairs, piše The WrapPRO.