© Svjetska banka/Andrea Borgarello Drveće se sadi kao dio mjera obnove zemljišta u regiji Tigray u Etiopiji.
Dok toplinski valovi postaju sve smrtonosniji, požari i katastrofe uništavaju gradove, a rastuća mora brišu teritorije, jedna ekološka kriza ostaje opasno zanemarena: degradacija zemljišta pod našim nogama. Dezertifikacija, fenomen u kojem plodno zemljište postaje neproduktivno i nalik pustinji, širi se alarmantnom brzinom diljem svijeta zbog porasta temperatura, suša i deforestacije.
Alarmirajući Damoklov mač
„Zemljište je naša najvažnija infrastruktura - temelj sigurnosti hrane, vode, sredstava za život i stabilnosti“, naglasila je izvršna direktorica UN-a Yasmine Fouad uoči velike konferencije UN-a o borbi protiv dezertifikacije, COP17, koja se održava u Mongoliji ovog tjedna.
U toj prostranoj zemlji bez izlaza na more kojom dominiraju pustinja Gobi i polusušni travnjaci, degradacija zemljišta vrlo opipljivo ugrožava egzistenciju.
Oko trećine Mongola ovisi o stočarstvu, no gotovo 77 posto zemlje njihove zemlje - stisnute između Rusije i Kine - je degradirano. U 2023. i 2024. godini mongolski poljoprivrednici izgubili su više od sedam milijuna stoke zbog teških ljetnih suša nakon kojih su uslijedile izuzetno hladne zime dzud.
„Za Mongoliju je zemlja neodvojiva od našeg naroda, našeg života i naše budućnosti. Znamo da zdravlje našeg zemljišta ima izravne posljedice na živote ljudi“, istaknula je mongolska ministrica vanjskih poslova Battsetseg Batmunkh, dok je konferencija započela.
3,2 milijarde ljudi ugroženo
I fenomen se proteže daleko izvan Mongolije. 40 posto svjetskog kopna trenutno se suočava s degradacijom zemljišta i sušom, što ugrožava egzistenciju 3,2 milijarde ljudi diljem svijeta.
Pašnjaci su posebno ozbiljan izvor zabrinutosti. To su prostrana, prirodna kopnena područja koja nisu pogodna za uzgoj usjeva, ali koja osiguravaju vitalnu hranu za gotovo 70 posto svjetske stočne hrane.
Unatoč tome što se o njima rijetko govori, dvije milijarde ljudi ovise o njima za hranu i suočavaju se s najvećim teretom degradacije zemljišta i suše.
„Ova pitanja više nisu daleke ekološke brige“, naglasila je Fouad. „Ona već utječu na hranu koju proizvodimo, vodu o kojoj ovisimo, otpornost naših gospodarstava i sposobnost zajednica da izgrade sigurnu budućnost“, nastavila je.
Financijski trošak ovih ekoloških promjena također je mjerljiv. Degradacija i suša trenutno koštaju globalno gospodarstvo gotovo 900 milijardi dolara svake godine. Posebno se procjenjuje da suše, koje su se povećale za gotovo trećinu od 2000. godine, uzrokuju gubitke od 300 milijardi dolara godišnje.
Pretvaranje riječi u djela
U ponedjeljak je otvorena dvotjedna konferencija COP17 koju je Mongolija organizirala u svom glavnom gradu Ulan Batoru. Nadovezujući se na napredak postignut na COP16 u Rijadu, stranke će raspravljati o mjerama za jačanje otpornosti na sušu, održivu poljoprivredu i zaštitu tla. To uključuje sustave ranog upozorenja, procjene ranjivosti i međunarodnu suradnju.
„Najveća promjena koju želimo vidjeti od COP17 je prelazak s razgovora na djelovanje, s ciljeva na provedbu i s obveza na mjerljive rezultate“, naglasio je mongolski premijer Nyam-Osoryn Uchral.
Višemilijardni financijski jaz
Jedan od ključnih prioriteta konferencije je mobilizacija većih ulaganja iz privatnog sektora za obnovu zemljišta i otpornost na sušu.
Trenutno se procjenjuje da financijski jaz iznosi 278 milijardi dolara. Procjenjuje se da je svake godine potrebno 355 milijardi dolara za obnovu zemljišta i izgradnju otpornosti, no trenutna ulaganja iznose samo 77 milijardi dolara.
Sami javni resursi vjerojatno neće moći popuniti taj jaz, a unatoč velikoj ovisnosti o pouzdanim zalihama zemljišta i vode, privatni sektor osigurava samo oko šest posto globalnog financiranja obnove zemljišta i otpornosti na sušu.
Organizatori konferencije COP17 nadaju se ojačati suradnju između vlada, razvojnih banaka, poduzeća i investitora kroz inicijative poput Business4Land Foruma.
„Uvjeren sam da će COP17 označiti važan korak prema jačoj međunarodnoj suradnji i ubrzanom globalnom djelovanju“, rekao je mongolski ministar zaštite okoliša i klimatskih promjena i predsjedatelj COP17 Sandag-Ochir Tsend.